Anche nei mari tropicali ci sono piccoli "alberi di Natale", spontanei e fantasiosi. Preferiscono le acque basse - tra i tre e i trenta metri - e sono creazioni completamente naturali, piccole "opere" realizzate da un verme, lo Spirobranchus Giganteus, che incorporandosi alle barriere coralline cresce in bizzarre strutture colorate che ricordano proprio un albero addobbato per le feste. Questi vermi sembrano avere il proprio spirito natalizio: ogni esemplare crea difatti due strutture che fuoriescono dalla barriera corallina dove si rifugia per vivere, che per la forma che assumono ricordano un alberello di Natale. Queste escrescenze forniscono spesso l'unico segno evidente della presenza dell'animale e sono composte da tentacoli piumati che fanno parte del suo sistema respiratorio: oltre a fungere da branchie, servono anche a catturare i nutrimenti dall'acqua, plancton soprattutto. Il loro habitat è quello dei mari tropicali e subtropicali, in particolare nei Caraibi e nei mari Indo-pacifici.

Una curiosità tutta da scoprie in questo video dell'Accademia californiana delle Scienze